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”新污染物是什么?来自哪里?我们该如何防范?本文将带你科学认识这一不容忽视的环境健康新课题。“
在我们日常关注空气质量、水质安全的同时,一类被称为“新污染物”的物质,正以更隐蔽的方式挑战着生态环境与人类健康。
从管理角度来说,新污染物是指那些新近被识别或受到关注,对生态环境或人体健康存在潜在风险,但尚未纳入有效监管或现有管理措施不足的污染物。它们通常具备生物毒性、环境持久性、生物累积性等特征,即使在环境中浓度很低,也可能带来显著风险,且危害具有潜在性和隐蔽性。
目前备受关注的新污染物主要包括四大类:持久性有机污染物(POPs)、内分泌干扰物(EDCs)、抗生素以及微塑料。
持久性有机污染物,如某些有机氯杀虫剂、工业化学品及其副产物,毒性高、半衰期长。它们能通过大气、水流等介质远距离迁移,甚至抵达南北极,并随食物链不断富集,对健康和生态构成长期威胁。
内分泌干扰物广泛存在于塑料制品副产物、雌激素类药物、催熟剂中,并在生产、使用和废弃过程中释放。它们可干扰生物体内正常激素功能,影响代谢、发育、生殖等关键生理过程。
自青霉素问世以来,抗生素在医疗、农业、养殖业中被大量使用,并通过多种途径进入环境。这不仅可能破坏微生物群落平衡和生态系统结构,更会加速耐药菌的产生与传播,最终危及人类健康。
微塑料指直径1微米至5毫米的塑料碎片,分为初生微塑料(以微米大小生产的塑料材料,如化妆品中的塑料微珠)和次生微塑料(较大塑料碎片物理磨损或光降解产生的微小碎片)两类。研究估算,人类每年通过饮食可能摄入数万颗微塑料颗粒。它们可在人体内蓄积,并可能吸附其他污染物,形成复合危害。
新污染物“新”在何处?一方面,是相对于二氧化硫、PM2.5等传统污染物而言;另一方面,其种类不断新增,全球关注类别已达20种以上,且各有数十至上百种具体物质。它们具有一些共性特征:
隐蔽性。这类污染物往往在环境中存在或者已经大量使用多年,人们并未将其视为有害物质,而一旦发现其有害性时,它们已经以各种途径进入到了环境中。
持久性。新污染物具有很高的稳定性,在环境中难以降解并在生态系统中易于富集,可长期蓄积在环境中和生物体内,能够随着空气、水流长距离迁移或顺着食物链扩散。
危害大。新污染物往往与我们生活息息相关,身体长期暴露其中,很容易造成致癌、致畸和致突变等问题。尤其像持久性有机污染物,在极低浓度水平下就能对人体健康和生态环境造成危害;抗生素长期滥用导致的抗性基因污染,将会使一些病无药可医;一些内分泌干扰物通过影响生殖和发育甚至能导致种群的灭绝。
治理复杂。部分新污染物是人类新合成的物质,产品特性优良,替代技术难研发;部分物质应用广泛、环境存量较高,涉及行业多、链条长,需跨部门协同;有些在环境中含量低、分布散,生产使用和污染底数不易摸清;有的危害、转化、迁移机理研究难度大等,都导致不易治理。
我国高度重视新污染物治理,2022年5月出台《新污染物治理行动方案》,系统构建以“筛、评、控、禁、减、治”为主线的防控体系。其中,“筛”与“评”是基础,旨在识别高风险物质;“控”“禁”“减”是手段,涵盖全过程管控与源头减排;“治”则是最终目标,强化末端治理。
筛:对化学物质环境风险进行筛查。
评,精准筛评出需要重点管控的新污染物。
控,制定全过程环境风险管控措施。
禁,从源头开展能产生新污染物原材料的禁用限用。
减,在化工产品生产过程中减少新污染物排放。
治,加强环境中新污染物的末端治理。
应对新污染物挑战,需全社会共同行动。工业企业应按规定禁止生产或使用短链氯化石蜡、十溴二苯醚、得克隆等工业添加剂,限制使用二氯甲烷、三氯甲烷;医疗机构需加强抗生素及医疗废水安全管控;公众也可从减少塑料消耗、做好垃圾分类、践行绿色生活做起,为抵御新污染物贡献自己的力量。